Главный астроном из института SETI Сет Шостак выступил со смелым прогнозом: если интеллектуальная жизнь существует где-то в нашей галактике, то технологический прогресс в разработке компьютеров и радиотелескопов будет гарантировать, что мы обнаружим сигналы от внеземного разума в течение двух десятилетий.


Сначала Шостак оценил количество инопланетных цивилизаций в нашей галактике, которые могли бы передавать радиосигналы. Для этого он использовал формулу, созданную в 1961 году астрономом Фрэнком Дрэйком. По расчетам исследователя получилось, что в галактике может существовать от 10 тыс. до 1 млн. радиопередатчиков, но чтобы уловить их сигналы, необходимо контролировать радиоэмиссию, исходящую от большинства из 100 млрд. звезд.


Шостак предполагал, что мощности компьютеров продолжат удваиваться каждые 18 месяцев до 2015 года, как это было в последние 40 лет. Однако теперь он предсказывает удвоение каждые 36 месяцев. Таким образом, в течение жизни одного поколения будет обнаружена и проанализирована радиоэмиссия достаточного количества звезд, чтобы найти первую инопланетную цивилизацию. Но поскольку наши соседи находятся в 200, а то и в тысяче световых лет, на доставку нашего сообщения инопланетянам уйдут столетия.


Впрочем, директор-распорядитель Лиги SETI Пол Шуч считает, что в своих предсказаниях Шостак игнорирует один важный фактор - "другой конец" линии связи находится не в руках человечества, и о наших "потенциальных партнерах" мы ничего не знаем.


Шостак признает, что в его прогнозе бесчисленное количество слабых мест, однако он защищает самый базис, который позволил ему сделать это дерзкое заявление.

Об этом сообщает MEMBRANA.Ru.

И да и нет. Но во всяком случае можно определённо сказать, что каждый космический эксперемент, каждый космический полёт "приближают" к нам Марс. Загадочный красно-оранжевый диск. Чего только не придумал человек, в фантазиях не раз переносившийся на эту маленькую планету. Свою роль сыграли и знаменитые "каналы", которые разглядел на её поверхности итальянский астроном Дж. Скиапарелли. "Заселяли" Марс и разумными существами, порой даже крылатыми.


Если же оставаться на почве здравого смысла (а ведь были,например, сообщения в американской прессе об обнаружении там объектов, похожих на египетские пирамиды), то надо признать, что в Солнечной системе, кроме, естесственно, Земли, пожалуй, лишь Марс по своим природным условиям может претендовать на "обитаемость". Речь идёт о редуцированных к марсианским условиям формах жизни или материальных признаках биологической активности. И то что все поиски следов жизни на Марсе окончились безрезультатано, не даёт повода для отказа от дальнейших попыток. Автомат есть автомат, до искуссственного интелекта дело пока ещё не дошло, и видимо, в ситуации, когда найти нужно жизнь (а ещё бы лучше себе подобных), человек с его творческими способностями, интуицией, любопытсвом просто незаменим.


Представим себе, что к нам на Землю прилетел аппарат и сел где-нибудбь в пустыне или высоко в ущелье среди снежных горных вершин. Нет растительности, никто не бегает и не летает вокруг. Что может познать такой "автомат", если его возможности наблюдать, перемещаться и т. д. ограниченны? И действительно, планета может показаться пустой и мёртвой, а на самом деле, где-то рядом будет жизнь во всех её многообразных проявлениях. Надо учесть и то, что до Марса "доходит" вполовину меньше солнечного тепла, чем до Земли. Марсианские ночи - это стоградусная стужа, а день в лучшем случае несколько градусов выше нуля. Имитация марсианских условий в лаборатории показала, что одни земные организмы в них погибли бы, другие впали бы в "спячку", а третьи росли бы и множились. Низкая температура, разреженная атмосфера и пр., надо думать действует на жизненные процессы угнетающе, более жестоким должен быть и отбор жизнеспособных индивидуумов. Так что найти там примитивные признаки жизни, если она, конечно, вообще есть, наверное, не так-то легко.


О характере поверхности Марса мы вроде бы имеем чёткие представления: высокие горы (высота некоторых вулканов - до 27 км), пески, русла высохших рек, "снеговые" полярные шапки. Возможно и их периодическое таяние.


Для стоимости подобной экспедиции дают оценку в 50-100 млрд. $. Дорого?! Да, безусловно, и именно потому при обсуждении этого грандиозного эксперемента всё чаще говорят об интеграции усилий многих стран. Но готово ли человечество к такому путешествию? И хотя в далбнейшем пойдёт речь главным образом о технической стороне дела, полный ответ на данный вопрос должен обязательно включать физеологические, психологические, экономические, политические и социальные аспекты.


На чтоже следует обратить внимание прежде всего при организации подобного эксперемента? Очевидно, на расстояние, длительность полёта, его условия, среди которых особо выделяется невесомость. Максимальное расстояние между Марсом и Землёй - около 400 млн км, но каждые два года бывает минимум, который колеблется в пределах от 55 до 100 млн. км. Наименьшее значение достигается при великих противостояниях, происходящих раз в 15-17 лет. Длительность по одному из проектов оценивается в 450 суток. Примерно за половину этого времени приблизилась к Марсу первая направленная к нему автоматическая станция "Марс-1" (1962-1963гг.). Путь огромный, по сравнению с которым расстояние до Луны выглядит стометровкой на фоне марафона. А если потребовать, чтобы перелёт был с минимальным расходом топлива? Тогда добраться до Марса удастся за 260 сут. Такая же возможность для возвращения на Землю появится лишь через 450 дней, и всего на дорогу туда и обратно с пережиданием уйдёт 1000 сут. Около трёх лет! И не забудьте условия полёта: кабина межпланетного корабля, метеориты, радиация, невесомость (как минимум частичная).


Какой представляется нам сегодня Марсианская экспедиция? Обсуждается, например, такой проект. Межпланетный корабль собирается на орбите около Земли, подготавливается там к старту и отуда отправляется в путь. К Марсу может бть послано сразу два корабля (один на всякий случай), летящий в непосредственной близости друг от друга, или даже три: добавляется ещё "корабль-склад" с резервными системами, аппаратурой, водой, пищей, регенераторами кислорода, поглотителями, солнечными батареями и пр. Запасы расходуются или сразу же на трассе Земля-Марс, или на обратном пути. Перелёт от одного корабля к другому труда не составит, поскольку двигаться они будут тесной группой. Вблизи цели путешествия корабль разделится на орбитальный блок, остающийся на орбите вокруг Марса (его искуственный спутник), и спускаемые на поверхность планеты капсулы. С тем, чтобы повысить вероятность достижения конечной цели, экипаж высаживается на Марс в двух капсулах. Обеспечить мобильность и расширить зону исследований помогут марсоходы, умеющие передвигаться по планете.


Кто-то должен будет остаться в орбитальном блоке. Почему? Во-первых, интересны сами по себе наблюдения Марса с орбиты, во-вторых, отсюда легче осуществлять связь с Землёй (мощнее радиопередатчики), в-третьих, возможность маневрировать на орбите повышает вероятность стыковки со стартовым блоком, поднявшимся с поверхности планеты (особенно в случае каких-либо отказов в нём). Стартовые блоки должны быть такими, чтобы весь экипаж мог при необходимости взлететь в одном из них. В общих чертах вырисовывается и облик марсианского корабля.


Вот основной блок, где работает экипаж в период межпланетных перелётов и на орбите вокруг Марса. Есть сервисный блок с двигателем для старта из околоземного простанства и от Марса, коррекции траектории, манёвров выхода на орбиту вокруг Земли, затем Марса и, наконец, снова Земли. Посадочный модуль, в свою очередь, состоит из двух основных ступеней: одной, используемой для посадки на Марс, и другой, осуществляющей старт с него и стыковку с обитальным блоком. Наконец, надо предусмотреть и "земной" спускаемый аппарат, на котором завершится вся экспедиция. Впрочем, почему бы не подобрать экипаж на околоземной орбите и траспортному кораблю, прибывшему с родной планеты, и тем самым не сэкономить на массе марсианского экспидиционного комплекса.


Чётко видится и то, на какие основные эпизоды распадается сам полёт: старт и посадка, сближение, причаливание и стыковка, маневры при выходе на орбиты вокруг Марса, Земли и сходе с них, прелёты с одного корабля на другой, ремонт и техническое обслуживание бортовых систем и конструкций, причём иногда в открытом космосе. Ретроспективный взгляд на технические достижения, имеющие отношение к космосу, и их динамику позволяет нам заключить, что уже сегодня у нас есть известные гарантии успеха в столь неординарном предприятии, как марсианская одиссея. И конкретные примеры из практики освоения космоса в бывшем СССР, в современной России, США и других странах убеждает нас в этом.


Сборка межпланетного корабля на орбите потребует многочисленных запусков как многоразовых транспортных средств, так и одноразовых ракет-носителей. История развития космической техники свидетельствует о том, что мощность ракет-носителей постоянно наращивалась, а масса постоянно выводимой ими полезной нагрузки увеличивалась.


Итак, вывести на околоземную орбиту всё необходимое для сборки там марсианского корабля - вполне реальная задача, особенно если объединить экономические и технические потенциалы стран, обладающих современной ракетной техникой. Но ведь корабль нужно ещё собрать. Придётся многократно повторять сближение, причаливание и стыковку. Но и в этом у нас есть успехи и довольно немалый опыт. Неоднократно проводилась как автоматическая так и ручная стыковка. Но при монтаже такого грандиозного сооружения, как марсианский корабль, людям будет очень трудно самим производить все соединительные работы, потребуется автоматическая стыковка отдельных элементов. Такая операция впервые была осуществлена в 1967г. со спутниками "Космос-186" и "Космос-188". Стыковка стала обычным делом. Вспомним хотя бы программы "Апполон", "Салют", "Скайлэб", "Мир". Только со станцией "Салют-6" было произведено 35 стыковок и перстыковок тридцатью одним кораблём (13 из них беспилотные грузовики).


Для чего бывает нужна перестыковка с одного стыковочного узла на другой? Таким способом "освобождают" тот узел станции, который должен принять, скажем, грузовой корабль с запасами топлива и других материалов. Это та самая задача транспортно-технического снабжения, которую, видимо, придётся решать и во время полёта к Марсу.
В случае марсианской экспедиции особо важен опыт сборки массивных конструкций, и он уже есть. Мы уже знаем, что такое ремонт двигателей и телескопа на орбите, переход из одного корабля в другой, спасение "Салюта" и "Скайлэба" (установка "солнцезащитного зонтика", раскрытие солнечной батареи), монтаж дополнительных солнечных батарей, демонтаж носителей информации, перелёт от одного объекта к другому. Безусловно, особую значимость в столь далёком путешествии приобретает вопрос о надёжности космического комплекса. И в этой области есть свои достижения.


Короче говоря, не без оснований можно утверждать, что на сегодняшний день нет неразришимых инженерных задач, которые бы препятствовали технической реализации полёта на Марс. Можно справедливо возразить, что станции летали около Земли, снабжались, ремонтировались, дозаправлялись и т.д. в непосредственной близости от неё. Но ведь именно потому в гипотетическом полёте на Марс и примут участие два корабля да "космический склад" с запасами. Кроме того, есть примеры, когда беспилотные космические аппараты летали годами идесятилетиями, сохраняя работоспособность, и удалялись очень далеко, даже за пределы Солнечной системы. Так что необходимый уровень надёжности уже обеспечивался.


Итак, допустим, что космические комплексы, впринципе способные добраться до Марса, созданы. Но что нас ждёт в пути? всё ли мы учли? А такая угроза, как метеоритные потоки?

Метиоритные потоки, пояс астероидов

Они реально существуют, хотя и из практики космических полётов, и из теории следует, что вероятность столкновения корабля с крупным астероидным телом невилика. Однако всякое может случиться. Но и эта задача не нова. Противометеоритный экран был у станции "Скайлэб", защитное оборудование - у аппаратов, направляющихся к комете Галлея.

Радиация

Есть такая опасность. Учёные и врачи исходя из того, что надёжной преградой для неё должна быть сама конструкция станции. В случае же очень плохой радиационной обстановки космонавт может укрыться в своеобразном убежище - пространстве, окружённом баками с водой. Для локальной защиты отдельных наиболее уязвимых часте тела спроектированы заполняемые той же водой пояса,специальные очки и пр.

Невесомость

Да, это иной раз приятное состояние одновременно и враг человека, неотступный и грозный. Из-за неё уменьшается масса эритроцитов в крови, выводится из организма кальций, атрофируются мышцы, нарушается работа сердечно-сосудистой системы, происходят вестибюлярные расстройства. Как бороться с невесомостью и её негативными последствиями?
На двигатели, способные работать годами и искуственно создавать силу тяжести, пока надежды нет. Действенная мера - вращение. На станции, имеющей форму тора диаметром 30 м. и вращающейся с угловой скоростью один оборот за 8 с., на периферии конструкции "вес" человека будет тем же, что и на Земле. Эксперементы уже проводились. Но есть у невесомости изаслуги. Она породила новый тип архитектуры жилых "зданий" - архитектуру невесомости, где главное мерило целесообразности в "квартирном" понимании - не привычная площадь, не пол, потолок или даже стены, а весь объём с равнозначным восприятием из любой точки.


Что касается "составных частей", на которые распадается полёт к Марсу, то аналогии каждой из них уже знакомы землянам. Трассу к Марсу аппараты "протаптывают" начиная с 1962г. 1971г. датируется первая мягкая посадка автомата на поверхность планеты. Но мало примарситься на Марс, надо ещё уметь пермещаться по его поверхности, работать в условиях марсианского "вакуума". Но ведь ходили же по Луне астронафты в скафандрах? На Марсе давление примерно в 100 раз меньше земного, и значит, лунный "вакуум" - вполне корректная модель марсианского. Разнообразием отличались транспортные средства, использовавшиеся на луне: "мешки", тележки (волокуша "Рикша"), электромобили. путешествовали по её поверхности и дистанционно управляемые с Земли луноходы.


Можно принять, что о технической стороне дела мы имеем достаточно чёткие представления. Но а сам человек, готов ли он физеологически и психологически на к столь тяжкому испытанию? Путешествие на Марс - это не полёт вблизи родной планеты, она не только будет далеко, но и вообще "скроется с глаз". На восприятие происходящего вокруг сильнейшим образом воздействует явно ощущаемая бесконечность космоса, безмолвный мир с незаходящим Сонцем и немигающими звёздами. Можно не сомневаться, что пержить расставание с Землёй тем, кто приблизится к Марсу, будет неизмеримо трудно.


Учёные моделируют различные сторны длительной жизни в космосе. Но земные условия - всё равно не невесомость, даже если испытуемый лежит, имитируя огранниченность движений, вызывая детренированность мышц и пр.
Граница нынешнего проникновения человека во внешнее пространство - Луна, мечта - Марс. Растёт дальность, а сней и длительность, и, видимо, нет никакой другой корректной модели экспедиции на Марс, кроме столь же длительного космического полёта. Более 20 космонавтов перешагнули 200-суточный рубеж пребывания в космосе. Мы уже знаем, что такое полёт продолжительностью в год. В настоящее время (2004г.) астронафты, находящиеся в лабораториях на околоземной орбите от 0,5 и до 1,5 г. имеют большой опыт работы в данных условиях. Чрезвычайно важный и весьма не дешёвый опыт.


Запущенный в июне прошлого 2003 года с Байконура при помощи российской ракеты-носителя "Союз-ФГ" аппарат ЕКА достиг орбиты Марса в конце декабря 2003 года, после чего с него на поверхность Северного полушария опустился зонд "Бигл-2" массой 65 кг.

новости 


В воскресенье, 5 января 2004 года, около 4:30 по Гринвичу первый из двух космических аппаратов НАСА успешно сел на поверхность Марса.

новости 

А когда же люди?

Мир ссылается на 2020. Время немалое, но подготовка его требует и должна быть на все "100"


И какие бы сомнения нас не одолевали, человек всё равно рано или поздно отправиться на Марс, а значит, нужна и подготовка к такому полёту. Да, по сути, она уже давно и началась.

Марс - это отнюдь не остывшая Земля, как еще недавно предполагали планетологи, а совсем другой мир. Как утверждает геолог из Мельбурна Ник Хоффман, каналы около южного полюса Красной планеты образуются при сезонных отступлениях ледовой шапки марсианской весной. В противовес распространенному представлению о том, что эти детали рельефа создаются водой, Хоффман считает, что потоки скорее всего состоят из газообразного диоксида углерода. Он утверждает, что наблюдал такие потоки "вживую", и жидкая вода там совсем ни при чем, как, впрочем, и любая другая жидкость.


Марсианской весной, по мнению ученого, снег и иней из диоксида углерода при температуре минус 130 градусов заполняют долины, где потом возникают потоки. Но при такой температуре все застывает, потому то, что движется, не может быть жидкостью. Вода при такой температуре течь не может, а, значит, причиной образования каналов должны быть потоки газообразного диоксида углерода и осколков камня.


Это происходит потому, что на Марсе углекислый газ не тает - он закипает прямо из твердого состояния. Кипящий сухой лед уподобляется флотилии крошечных судов, которая тащит за собой потоки песка, пыли, крутящихся камней - вниз по склону, высекая по пути движения каналы. Возможность образования каналов без участия воды показывает, насколько Марс может отличаться от нашей Земли. С геологической точки зрения, он может иметь больше общего с каким-нибудь оледенелым спутником одной из внешних планет Солнечной системы. Об этом сообщает NTR.ru.

Расширение вселенной постепенно замедляется. Галактики разбегались бы и дальше, но весьма вероятно, что сила взаимного притяжения когда-нибудь приостановит этот процесс. Если это случиться - галактики начнут падать друг на друга, что в конечном итоге приведёт к "Большому сжатию". Никто не может пока сказать, является-ли Вселенная открытой (вечнорасширяющейся) или замкнутой (идущей к взаимному столкновению всего в ней имеющегося, коллапсу).

Голландский астрофизик доктор Пирс Ван дер Меер (Piers Van der Meer), эксперт Европейского космического агентства (ESA), полагает, что некоторые признаки свидетельствуют о том, что Солнце вот-вот взорвется, сообщает служба новостей Yahoo.


Температура ядра Солнца, по словам доктора Ван дер Меера, составляющая обычно 27 млн. градусов Фаренгейта, за несколько последних лет поднялась до опасных 49 млн. градусов. По его мнению, процесс разогрева нашего светила на протяжении последних 11 лет очень похож на изменения, происходящие в звездах перед взрывом Сверхновых - например, в знаменитой Сверхновой 1604 года.


Процесс глобального потепления, по его мнению, который мы наблюдаем в настоящее время, связан не с действием парникового эффекта, а как раз с разогревом Солнца. О необычных процессах, происходящих на Солнце, свидетельствуют и снимки гигантских протуберанцев, полученных солнечной и гелиосферной обсерваторией НАСА SOHO, ведущей непрерывные наблюдения за светилом из космоса.


Вычисления, проведенные сотрудниками доктора Меера, показывают, что если температура солнечных недр будет расти теми же темпами, скоро процесс станет необратимым, и в этом случае Солнце взорвется уже лет через пять.

Голландский астрофизик доктор Пирс Ван дер Меер (Piers Van der Meer), эксперт Европейского космического агентства (ESA), полагает, что некоторые признаки свидетельствуют о том, что Солнце вот-вот взорвется, сообщает служба новостей Yahoo.


Температура ядра Солнца, по словам доктора Ван дер Меера, составляющая обычно 27 млн. градусов Фаренгейта, за несколько последних лет поднялась до опасных 49 млн. градусов. По его мнению, процесс разогрева нашего светила на протяжении последних 11 лет очень похож на изменения, происходящие в звездах перед взрывом Сверхновых - например, в знаменитой Сверхновой 1604 года.


Процесс глобального потепления, по его мнению, который мы наблюдаем в настоящее время, связан не с действием парникового эффекта, а как раз с разогревом Солнца. О необычных процессах, происходящих на Солнце, свидетельствуют и снимки гигантских протуберанцев, полученных солнечной и гелиосферной обсерваторией НАСА SOHO, ведущей непрерывные наблюдения за светилом из космоса.


Вычисления, проведенные сотрудниками доктора Меера, показывают, что если температура солнечных недр будет расти теми же темпами, скоро процесс станет необратимым, и в этом случае Солнце взорвется уже лет через пять.

        Конец света наступит через 54 года . Такое предсказание сделал великий ученый Исаак Ньютон, открывший закон всемирного тяготения. Исследователям из Иерусалима удалось расшифровать уникальные рукописи великого английского физика – всего четыре с половиной тысячи страниц. В них содержится конкретная дата конца света – это

Черной дате, по мнению ученого, будут предшествовать разрушительные войны и глобальные эпидемии. Потом на землю должен спустится мессия, которой будет в одиночку управлять планетой в течении тысячелетия. В труде, по словам исследователей, много мистики и загадочных изречений, что нехарактерно для приверженца точных наук, передает НТВ. Ранее неизвестная рукопись ученого, в которой он обосновывает свое предсказание, хранилась в библиотеке Иерусалима. Она принадлежала частному коллекционеру, который приобрел ее на аукционе "Сотбис" в конце 30-х годов прошлого века.

Конец света не просто близок - он уже начался. Астробиологи Дональд Браунли и Питер Уорд из Вашингтонского университета сообщили, что Земля постепенно сгорает и скоро будет поглощена Солнцем.


Так, по расчетам ученых, возраст нашей планеты составляет 4.5 млрд. лет. Через пол миллиарда лет с лица Земли исчезнут животные и растения. Через 3.5 млрд лет испарятся океаны. Через 7.5 млрд лет расширяющееся Солнце поглотит Землю и уничтожит все признаки ее существования, сообщает NEWSru.com со ссылкой на Boston.com.

Через 5 или 6 млрд. лет Солнце раздуется и превратится в красного гиганта, став в сто разбольше и в сотни раз ярче. Земля лишится своей атмосферы и океанов, и её поверхность расплавиться, потому что температура возрастёт до 1400°С. По мере увеличения размеров Солнца и расплавления Земли Венера всё больше будет казаться наблюдателю чёрной точкой на фоне раздувшегося Солнца.

* * *

Если перевести потенциальный срок существования Земли в 12-часовой цикл, то получится, что 4,5 миллиарда лет существования нашей планеты будут равны 4:30 утра. К пяти часам утра на Земле завершится эпоха животных и растений, которая царит на планете 1 млрд. лет. Все сложные живые организмы погибнут. К восьми часам утра испарятся все океаны. К полудню - после 12 млрд. лет существования - растущее в размерах Солнце, которое превратится в красного гиганта, поглотит нашу планету, уничтожив все следы ее существования. Земля распадется на молекулы и атомы, которые будут дрейфовать в космосе.


"Исчезновение нашей планеты произойдет через 7.5 млрд. лет, однако людям следует свыкнуться с неизбежной судьбой нашего мироздания и реалистично представлять то, к чему мы все идем", - заявил астрофизик Дональд Браунли. "Мы живем в поразительное время и в поразительном месте. Людям необходимо понять, каким сокровищем в космосе и во времени является Земля, полностью принять это и охранять окружающую среду настолько, насколько это возможно".

к опросу >>>

        Судя по анализам ДНК, взятых у разных народов, первые потомки современных людей совершили свою первую миграцию где-то 70000 лет назад и расселились из Африки по всему остальному свету. К таким выводам пришли генетики из Стэнфордского Университета и Российской Академии Наук. В статье, опубликованной в американском журнале Human Genetics, исследователи обосновывают свои выводы относительно того, что население того самого первого народа, совершающего миграцию из Африки, состояло приблизительно лишь из 2000 человек.


"Эта оценка не отрицает присутствие других поселений Homo sapiens в Африке, хотя это показывает, что они были вероятно изолированы друг от друга генетически, и что современные люди идут по своей родословной от одного этого или еще очень немногих из тех поселений, которые родственны ему", сказали Маркус В. Фелдман, профессор в Стэнфорде и соавтор исследования. Если все люди исходят от одних корней одного народа, вышедшего из Африки, то небольшое изменение нашей наследственной информации легко объяснить.


"Наши результаты совместимы с теорией 'из Африки', согласно которой африканский народ в районе Сахары стал родоначальником всех современных людей через серии периодических миграций на Ближний Восток, в Европу, Азию, Океанию и Америку", сказал Фелдман. Так как все люди имеют фактически идентичную ДНК, генетики должны искать небольшие химические изменения генома, которые отличают один народ от другого. В исследовании команда ученых провела сравнение 377 маркеров в ДНК, отобранных у 1056 индивидуумов, представляющих 52 различные географические зоны в Африке, Евразии (Ближний Восток, Европа, Центральная и Южная Азия), Восточной Азии, Океании и Америки.


Статистический анализ данных показал близкие генетические отношения между двумя поселениями первых охотников-собирателей в Африке, живущих в районе Сахары, бассейна реки Конго, Ботсваны и Намибии. Эти два поселения "могут представлять самую старую ветвь современных людей, изученных нами", сообщают авторы. Данные показали генетический раскол между предками этих поселений охотников-собирателей (Пигмеи) и предков современных африканских людей, ведущих сельское хозяйство, которые населяют много стран в южной Африке. "Это разделение произошло между 70000 и 140000 лет назад и сопровождалось миграцией из Африки в Евразию, Океанию, Восточную Азию и Америку", сказал Фелдман.


Этот результат соответствует более ранним исследованиям, в котором Фелдман и другие анализировали Y хромосомы у более 1000 мужчин из 21 современных народов. В том исследовании ученые сделали вывод, что первая миграция из Африки, возможно, произошла примерно 66000 лет назад. В отличие от охотников-собирателей, предки африканских поселений, ведущих сельское хозяйство в районе Сахары, похоже, начинают вести освоение новых земель и увеличивать численность населения, что началось приблизительно 35000 лет назад: "Этому увеличению в численности населения, вероятно, предшествовали технологические достижения, которые вели к росту выживания, а затем и к росту рождаемости", сообщают авторы. Народы Евразии и Восточной Азии также показывают рост населения, начавшийся приблизительно 25000 лет назад.

        Ещё лет двадцать назад очень многие учёные были убеждены в том, что условия Солнечной системы, благодаря которым жизнь на нашей планете вообще смогла возникнуть, — совершенно уникальны для Вселенной. Но годы шли, и уверенность эта уменьшалась — пока не исчезла вовсе Одним из главных условий по-прежнему считается существование планеты, сходной по своим характеристикам с Землёй. Так, правда, считают уже не все. Например, Фриман Дайсон (Freeman Dyson) полагает, что люди найдут первую внеземную жизнь не на какой-нибудь планете, а на астероиде, например. Он даже поставил на это $2000.


Но тут следует отметить ряд существенных обстоятельств. Во-первых, к Марсу летит аппарат Mars Express, который, как известно, в декабре 2003 года сбросит на поверхность планеты исследовательский зонд Beagle 2. Шансы, что Beagle найдёт там и воду, и живые микроорганизмы, довольно-таки велики. В таком случае Дайсон проиграет.


А во-вторых, есть шанс, что внеземная жизнь уже давно найдена. Доказательства? Как насчёт астероидов, содержащих органические соединения? Или открытия профессора Чандры Викрамасингха и его коллег, которые обнаружили в пробах воздуха, взятых на высоте 40 километров, огромное количество микроорганизмов? Не так давно Викрамасингх, который ещё в 1970-е годы выдвинул теорию о внеземном происхождении жизни на Земле, предположил внеземное происхождение и пресловутого вируса SARS, никогда раньше на нашей планете не встречавшегося, и ряда других вирусов, приведших к самым страшным эпидемиям, какие только помнит история.


Если выкладки Викрамасингха и его сторонников верны, то Дайсон уже выиграл. Но споры спорами, а нахождение похожей на нашу Землю планеты для учёных очень важно. Просто потому, что это — наиболее близкий для человеческого восприятия сценарий нахождения внеземной жизни, а быть может, и братьев по разуму. Летающие тарелки и чьи-то там трупы на военной базе Area 51, в данном случае, во внимание принимать не будем. Пока, по крайней мере.


В Смитсоновской астрофизической обсерватории в 2002 году провели компьютерную симуляцию процесса образования планет — как раз из такой околозвёздной пыли, по результатам которой стало очевидно, что эти пустоты — результат образования планет. Соответственно, некрупные планеты можно вычислять как раз благодаря этим пустым кольцам. "Мы определённо можем сказать, что в космосе — чёртова уйма планет, — утверждает астроном Стив Вогт (Steve Vogt), работающий в Калифорнийском университете в Санта-Крус (University of California, Santa Cruz). — Только в нашей Галактике их может быть порядка 10 миллиардов. По наличествующим сейчас данным, на орбитах как минимум 12% ближайших к нам звёзд обращаются планеты размером с Юпитер, и возле 3% этих звёзд могут располагаться планеты, сопоставимые по размерам с Землёй".


На ближайшие пять лет команда Вогта поставила себе цель отыскать звёздные системы, содержащие юпитерообразные, вращающиеся по "нормальным", кольцевым орбитам. Такие планеты образуют своего рода "защитный экран" для тех, что могут находиться ближе к звезде, своим гравитационным полем защищая их от космического мусора. Так что нахождение юпитерообразных планетных образований можно также с чистой совестью отнести к методам косвенного обнаружения планет меньших размеров. Естественно, речь идёт о газовых гигантах, которые вращаются на приличном расстоянии от звезды.


Ещё один косвенный метод — это изучение колебаний звезды, возле которой могут располагаться планеты. Любая из них оказывает гравитационное воздействие на свою звезду, притягивая её к себе, пусть и на очень незначительное расстояние. Соответственно, изучая смещения звезды, можно вычислить массу объектов, воздействующих на неё. В этом отношении наиболее перспективными выглядят наблюдения за красными карликами. Эти звёзды имеют массу приблизительно на 60% меньшую, нежели Солнце, а стало быть, сильнее смещаются под воздействием гравитационных полей своих спутников. Соответственно, обнаружить около них некрупные планеты будет легче, нежели возле более массивных звёзд.


Кстати, именно с помощью этого способа и были открыты большинство крупных экзопланет — тех самых газовых гигантов. Кроме того, в настоящее время идут разработки новых технических средств, с помощью которых астрономы надеются обнаружить небольшие планеты, так сказать, "напрямую". Первой идёт экспедиция "Кеплер" (Kepler), названная в честь астронома XVI столетия Иоганна Кеплера. Аппарат "Кеплер", планируемый к запуску уже в 2006 году, будет отслеживать минимальные падения блеска ближних звёзд при затмении таковых потенциальными планетами. С его помощью надеются найти порядка 30 планет "земного" размера.


Другое дело, что "Кеплер" сможет найти лишь те планеты, которые оказываются точно напротив своей звезды по отношению к наблюдателям с Земли. Второй проект — Космическая интерферометрическая экспедиция (Space Interferometry Mission — SIM). Запуск намечен на 2009 год. SIM пронаблюдает всего 200 ближних звёзд на предмет смещений под воздействием гравитационных полей обращающихся вокруг планеты звёзд. Предполагаемый результат — одна или две планеты, размером с Землю.


Далее под номером три следует проект по поиску землеподобных планет (Terrestrial Planet Finder — TPF). Название говорит само за себя: целью этого проекта, как сказал один из разработчиков аппарата TPF, является "Публикация фотографии планеты, похожей на Землю, в каждой газете". Возле пульсаров тоже могут располагаться планеты, но едва ли они пригодны для жизни. Звучит амбициозно, конечно. Однако учёные пока не решили, какая аппаратура будет установлена на этом аппарате, да и сам запуск намечен только на 2014 год (а за это время, как сказано в классике, кто-нибудь обязательно помрёт, или Ходжа Насреддин, либо шах, либо ишак).


Сейчас предполагается, что TPF будет оснащён специальным прибором под названием "коронаграф" (coronagraph). Это — телескоп, который "отфильтровывает свет самой звезды", позволяя увидеть внешние слои её атмосферы — собственно, корону, а также разглядеть отражающие свет звезды планеты. Последним в списке USA Today идёт проект Европейского космического агентства (ESA) — "Дарвин" (Darwin). Это будет целая флотилия малых телескопов, запуск которой намечен на 2015 год. Совокупная мощь такой флотилии будет настолько велика, что возможным станет даже выяснять состав атмосфер землеподобных планет, какие будут к тому времени обнаружены.


А то, что они будут обнаружены — в этом уже никто особенно не сомневается.

        Инопланетное происхождение НЛО в виде летающих тарелок, сигар, сфер и шаров - наиболее расхожее мнение. Не менее фантастические объяснения - о параллельно существующих земных мирах или о цивилизации внутри планеты. Высказывается мнение и о том, что НЛО - это секретные разработки военных США, Канады или России, а гуманоиды на борту летающих тарелок - роботы или киборги.


Но самая невероятная и вместе с тем любопытная гипотеза - о гигантских подземных лабораториях сбежавших от возмездия в Антарктиду фашистских преступников. Подождите смеяться. Дело в том, что именно нацисты еще в годы второй мировой войны на секретных базах в Пенемюнде и Нордхаузене первыми начали разработки новейшего оружия подобного рода. Уже доказано существование германской программы "Проект "Летающая тарелка".


В 1944 году пилоты союзнических войск впервые столкнулись с НЛО, когда их самолеты стали преследовать так называемые фу-файтеры, или огненные шары. Военно-морская и военно-воздушная разведка англичан и американцев выяснила, что немцами разработаны сверхсекретные антирадарные устройства. Некоторые ученые-физики, состоявшие на службе у третьего рейха, по окончании войны утверждали, что в Тюрингии проводились испытания пилотируемой версии антирадара, получившие название "кюгельблиц".


Известен также более чем пристальный интерес руководства фашистской Германии к землям в Антарктиде. Неоднократно к ее берегам посылались целые эскадры подводных лодок. Нацисты контролировали побережье ледового материка в южных широтах Атлантики. Используя рабский труд миллионов пленных, они вполне могли создать в Антарктиде подземные города, обосновавшись в них вместе с заводами и лабораториями по производству летающих тарелок. Бесчеловечные опыты фашистских врачей над узниками концлагерей могли быть прообразом создания киборгов или гуманоидов, как мы называем пилотов НЛО.